Le Japon.
Pays du soleil-levant. Des cerfs-volants et des geishas. Île des samouraïs et des kimonos aux mille couleurs.
Pays peu surprenant à vrai dire, du moins de ce qu'elle en avait vu.
Peut-être était-ce la fatigue qui augmentait sa déception. Ou sa mauvaise humeur qui rendait ce monde où elle débarquait, si gris et sans attrait. Ou bien était-ce tout simplement le fait d'avoir été envoyée ici sans avoir vraiment son mot à dire.
Le tout se résumait en quelques mots : pollution lumineuse et industrielle, trafic intense, enseignes fluos à tout va et du béton, beaucoup de béton. Peu de plantes. Et rien ne prouvait que les arbres maigrichons coincés entre ces deux buildings n'étaient pas du plastique.
Le ciel n'était même pas d'une couleur qui pourrait sembler naturelle.

Malgré l'heure plus que matinale (ou plus que tardive ? ), les hauts parleurs annonçaient toujours autant de départs et d'arrivées dans l'aéroport, et les voix mécaniques criaient dans ses oreilles des noms de pays qu'elle ne reconnaissait pas et qui résonnaient entre les murs trop hauts.
Où étaient les horloges ? Quelle heure était-il ? Le décalage horaire bourdonnait aux tempes de la jeune fille, qui ne savait plus à quelle partie du jour ou de la nuit elle appartenait. Les cernes sous ses yeux, visible malgré les larges lunettes, indiquaient que le voyage avait été long et peu confortable. Elle n'avait jamais beaucoup aimé l'avion. Et pour les long voyages comme celui-ci, elle ne pouvait pas se permettre de porter ses lentilles.
Elle n'aimait ni l'avion, ni ses lunettes.

Trônant sur le tapis coulissant, son énorme valise bleue l'attendait. Solide, bonne contenance, fabriquée en France, valeur sûre. Elle la saisit. La poignée, usée, lui faisait mal à la main, et le poids conséquent de la malle tirait son bras vers le bas. Une grimace se forma sur le visage de l'adolescente. Traînant le poids de ses affaires, elle sortit dehors, aussitôt envahie d'effluves d'essences et de nourriture bon marché, le tout sous une pluie fine mais envahissante. Chouette.
Un taxi jaune et rouge l'attendait à la sortie de l'aéroport.
Sans un regard vers le ciel noir teinté de l'orange des lumières artificielles, elle fourra sa valise dans le coffre vide ( si l'on exceptait quelques prospectus incompréhensibles et des miettes roses étranges ) et se cala sur un fauteuil arrière, tendant d'une main fatiguée une adresse manuscrite à son chauffeur.
Il avait une vieille casquette à la couleur indéfinie, buvait un soda à la marque illisible et était affublé d'une moustache mal taillée. Charmant personnage. Il hocha la tête à la lecture du lieu choisi et lança une plaisanterie en japonais qu'elle ne comprit pas. Le regard inexpressif qu'elle lui lança dut dissuader l'autochtone d'avoir toute idée de discussion avec sa jeune cliente.
Dans un anglais sommaire, il lui annonça que le trajet durerait toute la nuit.


Finalement, elle se réveilla sur la banquette arrière, dans une position peu féminine et avec l'impression d'avoir dormi dans une moissonneuse batteuse. A plein régime.
Dulce se redressa péniblement, regardant à travers les vitres presque propres du taxi. Une grande barrière de fer se dressait là. Menant surement au bâtiment qu'elle recherchait. Les yeux ensommeillés, elle remercia le chauffeur. Elle le paya machinalement, sûrement plus qu'il ne demandait. Mais il ne prit pas la peine de rendre la monnaie, et s'enfuit presque, au volant de son taxi jaune qui devenait gris dans la brume.
Le ciel était plat. Pas de nuages pour le relief. Pas de bleu. Un matin de grisaille, désespérant.
Elle s'étira longuement, baillant de tout son soûl. Elle n'était pas pressée. Sa veste en jean était toute chiffonnée par les différents trajets et son long foulard vert avait l'allure d'une vieille pièce de tissu. Rien de bien grave. Elle s'inquiétait plus quant à son appétit grandissant et sa fatigue qui ne diminuait pas.
Valise en main, Dulce franchit les hautes grilles du pensionnat Rayen. Elle était arrivée.

Dulce trouva bien vite le Hall d'entrée, la disposition des lieux n'était pas très originale et la logique l'y avait menée bien rapidement. Elle avait toutefois profité de l'environnement, et si elle préférait les jours d'orages, sombres et lourds, cette matinée grise trouvait son charme dans la brume qui s'élevait peu à peu des pelouses fort bien entretenues.
Elle entra, bras ballants, peu soucieuse de l'apparence négligée qu'elle offrait, trop occupée à analyser tout ce qui l'entourait. L'endroit n'était pas vide, loin de là, mais pour autant, personne ne sembla remarquer la nouvelle venue. Dulce détaillait.
Il y avait les visages déjà, pas forcément très réveillés, parfois vifs, marqués, sombres ou joyeux. Celui là surtout, quelle tristesse. Des attitudes, boudeuses, rancunières, conviviales, indifférentes. Une tache sur un mur, indélébile. La couleur du sol. Les couloirs et les escaliers qui s'offraient à elle comme autant de chemins tortueux mais possibles. Des langues qu'elle ne parlait pas. Des parfums nouveaux. Trop de choses inconnues. Il allait falloir remédier à tout ça.

Mais tout d'abord, il s'agissait de trouver un membre du personnel qui pourrait la renseigner. Elle n'allait pas se trimbaler sa valise toute la journée, et ne connaissait même pas son emploi du temps. La jeune fille remonta ses lunettes sur son front, épiant les faits et gestes des personnes l'entourant et... l'ignorant.
Elle allait interpeller un grand roux à la mine autoritaire quand une brusque secousse la déséquilibra. Poussant un hoquet de surprise, Dulce perdit pied, trébucha sur sa valise et finit les fesses par terre, au beau milieu du hall.


Gênée, Dulce releva la tête et lança un regard d'incompréhension au responsable de sa chute. Ses yeux translucides se fixèrent dans ceux, bleus, du nouvel arrivant. Visiblement, l'accueil n'était pas celui qu'elle avait espéré...

C'était... curieux. Voire étrange.
Pourtant, à première vue, le bâtiment ressemblait vraiment à un pensionnat. Il semblait tout à fait plausible que des cours s'y déroulent et que des élèves de tous horizons y viennent étudier et dormir.
Malgré tout, à la vue de l'individu lui tendant une main, Dulce se voyait assaillie de doutes ( ce qui n'était pas chose commune ). N'avait-elle pas atterri dans la demeure d'un type original organisant défilés ou carnavals ? Elle avait loupé une ligne sur le règlement qui stipulait que les déguisements étaient de mise ? Ou bien était-ce la fatigue qui lui jouait des tours ?
Pourtant parmi les autres adolescents l'entourant, en dépit des quelques excentriques inhérents aux écoles de ce genre, aucun n'avait l'air de participer à quelques réjouissances que ce soit.
Quoiqu'il en soit, le jeune homme à l'origine de tous ces questionnements était bel et bien affublé d'une queue et d'oreilles de tigre ( qui après réflexion n'étaient certainement pas dues à une hallucination ), ce qui était pour le moins... atypique.
Dulce sourit, les yeux fixés sur la queue de tigre dépassant du pantalon dudit jeune homme, et ne sachant trop comment elle devait réagir elle saisit d'une main ferme et reconnaissante celle de l'élève l'ayant mise à terre.

« Je… Je suis désolé… Pardon… »

Heureuse de retrouver enfin une position verticale, elle ne répondit pas tout de suite. Pas de contusions ni de dégâts majeurs. Ses lunettes étaient restées sur le haut de son crâne emmêlée aux mèches orangées qui semblaient de plus en plus désordonnées. Tout était normal, à part une petite douleur persistante dans le bas du dos. Et surement un peu de rouge aux joues.
Machinalement elle remit en place son foulard et détailla avec curiosité le visage de son interlocuteur, avide d'indices sur sa personnalité, son humeur ou même sa vie.
Grand. Il dépassait la jeune fille d'une bonne vingtaine de centimètres. Blond aux yeux bleus. Mignon. L'air plutôt intelligent. Et pour l'instant classé comme original. Des gars grimés en tigres, elle n'en croisait pas tous les jours. Ce serait un fait à noter.
Toutefois, s'il était assez à l'aise pour s'affiché ainsi habillé devant une école entière, il ne semblait pas l'être assez vis à vis de la jeune fille. Certes, il venait juste de la renverser, assez brutalement d'ailleurs, mais ce n'était pas une raison pour éviter ainsi son regard.
Dulce sourit avec douceur. Elle n'allait pas se mettre en colère dès son arrivée, la nuit avait été longue et mouvementée, et après tout cette rencontre en valait une autre ! C'était juste un peu plus... pêchu !

Curieuse question lorsqu'on songeait qu'il aurait plutôt fallut la lui poser à elle. Mais son arrière train se remettrait certainement de cette chute indésirée, et rapidement même. Et puis le garçon semblait trop tétanisé pour y avoir pensé et elle ne souhaitait pas le laisser dans l'embarras. Était-elle si intimidante que ça ? Ou alors son aspect négligé aux doux relents de " je-viens-de-sortir-du-lit-qui-n'était-pas-un-lit-mais-un-taxi " n'invitaient pas à lier connaissance...
Ses yeux verts d'eau se posèrent doucement sur son interlocuteur. Il était encore rouge de confusion et sa main paraissait trembler dans la sienne. Dans la sienne ?
* Oups *
Dulce lâcha précipitamment les doigts de l'élève, se rendant compte qu'elle les gardaient serrés entre les siens depuis plusieurs secondes déjà. Elle esquissa un sourire d'excuse.
On pouvait être intelligente mais étourdie, non ?

Dulce se sentait passée au scanner. Regardée. Observée. Détaillée.
Il lui semblait qu'on ne lui avait prêté une attention aussi totale depuis des années. Peut-être depuis qu'elle n'avait plus eu besoin de la surveillance permanente dont bénéficiaient les nourrissons. Il y a longtemps.
Son corps se reflétait dans les prunelles bleues du jeune homme qui semblait vouloir incruster son visage dans ses pupilles. Sans bien comprendre la cause soudaine de cette fascination, elle n'osait plus bouger. Elle romprait le charme inconnu qui s'était déclenché mystérieusement..
Il y avait comme une bulle intemporelle autour d'eux dont la jeune fille ne percevait pas la cause.

Le garçon qui, quelques instants plus tôt, fuyait son regard comme s'il l'eut brûlé, la regardait désormais droit dans les yeux, sans presque ciller. Légèrement gênée par ces secondes courtes et infinies à la fois, la nouvelle arrivée ne se départit pas de son sourire.
Quitte à se faire dévisager, autant en profiter aussi. Celui qui lui faisait face n'était peut-être pas aussi occidental qu'il n'y paraissait... Hormis la teinte de ses yeux monochromes et de ses cheveux, il avait finalement un profil fin qui touchait plus à l'orient. Intéressant...
D'un hochement de tête, il répondit soudain à la question qu'elle lui avait posée. Elle acquiesça en retour, surprise de ce mutisme.

Enfin il bougea de nouveau normalement, brisant l'immobilité dans laquelle elle s'était enfermée etsecoua un peu la tête en se frottant les paupières d'un air gêné.
Et il sourit. D'un beau sourire.
Timide.
Elle sentit monter en elle soulagement et chaleur. Finalement le dialogue pouvait être enclenché.
Il commença, hésitant, et glissa une main dans sa chevelure blonde.

« Ce serait plutôt à toi… Qu’il faudrait demander ça, non ? Rien de cassé ? Je ne t’ai pas fait peur ? »

Dulce rigola doucement, finalement le gène de la galanterie avait fini par se réveiller.

Elle plissa les yeux malicieusement glissant ses mains dans les poches de son jean sombre. Faire peur ? Oh, il l'avait surprise en la projetant par terre c'est sûr mais menaçant n'était pas l'adjectif au garçon qui rougissait devant elle.

Ah. Elle avait réussi à le caler dans la conversation. Après tout cela l'intriguait. Ses mains la démangeaient d'ailleurs, de ne pas pouvoir noter avec exactitude chaque tic qu'elle observait sur son visage, chaque mot qu'il prononçait et détail qui lui apparaissait. C'est comme si le petit stylo dans la poche intérieure de sa veste la brûlait de son envie d'épandre son encre.

De moins en moins d'élèves se tenaient autour d'eux. Les quelques badauds intéressés par sa chute s'étaient bien vite éloignés, n'ayant rien de bien croustillant à se mettre sous la dent. Une nana maladroite... Rien de bien affriolant.
Quelques personnes l'avait regardée l'air intéressé par le fait qu'elle venait d'arriver et elle avait cru percevoir quelques jeunes filles lui adressant des regards de reproche et proférant des murmures à son égard. Elle s'était contentée de hausser les sourcils.
D'autres ne l'avait même pas vue, refusant de laisser leur routine se faire perturber par l'arrivée d'une rouquine dans leur pensionnat.
Mais tout ce petit monde était en train de s'égailler autour d'eux, sûrement happés par les salles de cours et le brouhaha s'atténuait peu à peu pour se réduire à un bourdonnement de conversations vaseuses.

« Est-ce que… Je… Peux t’aider ? »

Dulce regarda le jeune homme. Elle ne pouvait espérer mieux comme proposition. A son entrée dans le hall elle avait bien tenté de distinguer l'itinéraire le plus approprié pour se rendre à l'administration, mais les méandres des couloirs qui se présentaient à elle ne lui livraient aucune information.
Elle répondit avec toujours autant de chaleur à son interlocuteur qui semblait avoir eu tant de mal à laissé sortir ces quelques mots.

Celui qui lui faisait face parut un instant sombrer de nouveau dans le vague, la dévisageant d'un air absent. C'est comme si sa présence déclenchait des symptômes mystérieux... Mais cette fois-ci il s'arracha bien vite à son regard clair et pris d'une montée d'adrénaline, il saisit sa valise et lui présenta son bras d'une manière qui contrastait avec son attitude réservée des premiers instants.

« Me permets-tu d’être ton guide pour me faire pardonner ? »

Dulce n'hésita pas longtemps avant d'accepter d'une mine radieuse la proposition, et glissa son bras autour de celui qui lui était galamment offert. Elle tourna son visage vers celui, désormais plus proche, du garçon et décida qu'il était temps de connaître son nom. Elle ne supportait pas de ne pas savoir. Toutefois aucune impatience ne transparut dans ses paroles.